Unstoppable Flow

 성공이라는 거창한 목표를 좇는 사람이든, 평범하고 안정적인 일상을 영위하고자 하는 사람이든, 우리 삶에서 가장 중요하면서도 가장 심각하게 간과되는 요소가 하나 있다. 바로 '현재 내게 주어진 시간'이다. 우리는 매일 아침 눈을 뜨면 24시간이라는 자본을 공평하게 지급받지만, 대다수의 사람은 이 시간의 진짜 가치를 체감하지 못한 채 무의미하게 흘려보낸다. 마치 영원히 마르지 않고 솟아나는 샘물을 가진 것처럼, 습관적인 시간 낭비 를 대수롭지 않게 여긴다. 시간 낭비의 두 얼굴: 핑계와 나태함 아이러니하게도 시간 낭비 를 정당화하는 핑계는 개인의 상황에 따라 극단적으로 나뉜다. 첫째는 '시간이 없어서' 미루는 사람들이다. 직장에서 늦게 퇴근하거나 본업에 치여 물리적인 여유가 절대적으로 부족한 사람들은 "오늘은 너무 피곤하니까", "시간이 없으니 주말에 몰아서 해야지"라는 그럴싸한 변명으로 당장 해야 할 중요한 일들을 내일로 유예한다. 피로와 시간 부족이라는 합리화 속에서, 정작 성장을 위해 쓸 수 있는 10분, 20분의 귀한 틈새시간마저 스마트폰을 보거나 의미 없는 자극을 좇으며 지독한 시간 낭비 로 날려버린다. 둘째는 정반대로 '시간이 많아서' 낭비하는 사람들이다. 휴직했거나, 퇴사했거나, 프리랜서로 일하며 하루를 온전히 자신의 뜻대로 통제할 수 있는 사람들은 오히려 그 방대한 시간 앞에 길을 잃고 만다. "시간은 많으니까 이따가 오후에 시작해야지", "내일 해도 충분해"라는 안일함이 하루 전체를 지배한다. 남는 시간에 쫓기지 않다 보니 삶의 긴장감이 사라지고, 결국 한없이 느슨하고 무기력하게 하루를 소비해 버리고 마는 것이다. 결국 시간이 부족한 사람은 쫓기듯 핑계를 대며 포기하고, 시간이 많은 사람은 나태함의 늪에 빠져 시간을 죽인다. 상황은 달라도 유한한 시간을 무가치하게 대하는 본질은 완전히 똑같다. 내 경험: 지독한 시간 낭비의 늪에서 빠...

 우리는 모두 마음속에 원대한 성공의 그림을 품고 살아갑니다. 그 거대한 목표를 현실로 끌어내기 위해 하루하루의 계획을 세우고, 그것을 기계적인 나만의 '루틴 습관'으로 만들어내려 뼈를 깎는 노력을 기울이죠. 다이어리에 빼곡하게 채워진 체크마크를 볼 때면 이미 성공에 절반쯤 다가간 듯한 쾌감마저 듭니다. 저 역시 매년 초가 되면 새벽 5시 기상, 1시간 독서, 1시간 운동이라는 완벽한 루틴 습관을 세우고 열정적으로 시작하곤 했습니다. 세상은 반드시 당신의 루틴 습관을 시험한다 하지만 세상은 마치 우리의 굳은 결심을 비웃기라도 하듯, 기가 막힌 타이밍에 우리를 시험대에 올립니다. 제 경험을 돌이켜보면, 항상 루틴이 안정화될 즈음에 도저히 빠질 수 없는 직장 회식이나 지인들의 중요한 모임이 생기곤 했습니다. 내 의지와는 상관없이 타인에게 시간을 온전히 빼앗기는 날들이 연속으로 겹치는 것이죠. 어디 그뿐일까요? 믿었던 인간관계에서 불화가 생겨 밤새 자책하느라 다음 날의 에너지를 모조리 방전해버리기도 하고, 충동적인 지출 명세서를 보며 깊은 자괴감, 소위 말하는 '현타'에 빠져 아무것도 하기 싫어지는 날도 찾아옵니다. 이런 통제 불가능한 변수들이 며칠 반복되다 보면, 굳게 다졌던 성공의 방향성은 짙은 안개 속에서 길을 잃고 맙니다. 스스로 정한 철칙 같았던 루틴 습관이 도미노처럼 무너져 내리는 과정은 정말 뼈아픕니다. 며칠 무너졌다고 스스로에게 KO패를 선언하지 마라 나 역시 루틴 습관을 야심 차게 시작했다가 앞서 말한 온갖 핑계와 이유들로 3일에서 길게는 일주일까지 손을 놓아버린 적이 수없이 많습니다. 그럴 때면 어김없이 내면의 목소리가 속삭입니다. '아, 이번 루틴 습관도 결국 실패인가.', '역시 나는 원래 이런 놈이지, 뭘 기대한 거야.', '성공은 무슨 성공이야, 그냥 피곤하게 살지 말고 하던 대로 살자.' 이 익숙한 체념의 굴레 속에서 우리는 너무나 쉽게 스스로에게 'KO패...